Не все родственники имеют право на воссоединение, а те, кто это право имеет, делятся на 6 категорий. Самой быстрой категорией для иммиграции через родственные связи является т.н. «Категория ближайших родственников». Для этой категории, в отличие от остальных, нет иммиграционных квот, т.е. нет численных ограничений. В эту категорию входят:
- Супруги граждан США.
- Несовершеннолетние (до 21 года) неженатые (незамужние) дети граждан США.
- Родители граждан США.
- Усыновлённые (удочерённые) дети граждан США, при условии, что усыновление произошло до 16-летия ребёнка.
- Несовершеннолетние пасынки и падчерицы граждан США, при условии, что брак между гражданином США и биологическим родителем ребёнка был заключён до 18-летия ребёнка.
Для всех остальных установленных для объединения категорий родственников законом определена квота 226 тысяч человек в год. Вот эти категории:
Категория 1: Неженатые (незамужние) взрослые (старше 21 года) дети граждан США.
Категория 2A: Супруги и несовершеннолетние дети постоянных жителей США.
Категория 2B: Неженатые и незамужние совершеннолетние дети постоянных жителей США.
Категория 3: Женатые и замужние сыновья и дочери граждан США.
Категория 4: Братья и сёстры граждан США.
Каждый месяц Госдепартамент США выпускает «Визовый бюллетень», иллюстрирующий, как продвинулась очередь по каждой иммиграционной категории.
Возникает вопрос – а где всё это время должен находиться иностранный родственник, пока он/а ждет своей очереди? Ответ – скорее всего заграницей. Иногда в Америке ждать тоже можно, но только находясь в каком-то легальном статусе. Но туристом долго находиться в США невозможно, рабочие визы обычно имеют ограничения в 6 лет. Единственная возможность легально пробыть в Америке длительный период времени – это быть студентом. Бывали случаи, когда иностранный родственник пробыл в США 8 лет в статусе студента, получив докторскую степень к тому времени, когда подошла его очередь на воссоединение с мамой. Выбирая студенческий статус, нужно помнить, что право на работу студентам предоставляется либо на университетском кампусе (и то с ограничениями занятости), либо в исключительных случаях. Также, нельзя пропускать занятия, так как учебное заведение обязано доложить о прогулах и прекращении посещения занятий в следственный отдел Иммиграционной Службы, как пропуски набрали 20 процентов пропущенных занятий.
Помните, что на территории США имеют право получить гринкарту через воссоединение с родственниками только те иностранцы, которые находятся в стране в статусе. Из этого правила исключение составляют лишь родственники из Категории «ближайших родственников», но и то при условии, что они в страну въехали законно, т.е. были проинспектированы на КПП. Всем остальным родственникам придётся покинуть США для консульского интервью, но при этом они могут попасть под действие Закона 1996 года, согласно которого иностранец, пробывший в США вне статуса от 180 дней до одного года и выехавший из США, не может быть допущен на территорию США в течение трёх лет, а если такой срок незаконного пребывания в стране составляет год или больше, то въезд в США запрещён на период в 10 лет.
Необходимо знать об опасных свойствах трех виз: К-1 – виза жениха/невесты, J-1 – стажировка по обмену и C/D-1– «виза моряка или члена экипажа».
Обладатель визы К-1 может легализоваться только в том случае, если невеста вышла замуж (а жених женился) за именно того гражданина США, который подал петицию на выдачу визы К-1 своей иностранной невесте/жениху. Если брак по какой-то причине не состоялся, никакая иная легализация для обладателя визы К-1 невозможна.
На визе J-1 (стажировка по обмену), проставленной в паспорте, написано, подлежит ли ее обладатель запрету на получение статуса постоянного жителя США или на получение другой визы, пока не проведет в стране своего гражданства два года. Добиться исключения из этого правила чрезвычайно трудно. Для этого надо доказать, что: 1) двухлетнее пребывание в стране гражданства невозможно по причине преследования; 2) получить подтверждение от посольства своей страны или от американских организаций, спонсировавших обмен, об отсутствии финансовых претензий; и 3) доказать чрезвычайные трудности для американского родственника в связи с двухлетним пребыванием иностранного родственника в течение двух лет за границей.
Существует три типа визы моряков: С-1 — для членов экипажа, D-1- транзитная виза, и С/D — комбинация этих двух виз. Обладатель визы С-1 получить грин-карту на территории США не может практически ни при каких обстоятельствах. Для визы D-1 все зависит от того, в каком порту ее обладатель должен подняться на борт судна, к которому он приписан. Если это порт американский, то путь к легализации на территории США закрыт, если территория США только служила для транзита к порту за границей, то легализация в США возможна. Наиболее распространенный случай — это виза C/D. В таких случаях нужно внимательно проанализировать ситуацию, чтобы определить, есть ли у ее владельца шансы на легализацию в США.